L’Argentine: le pays qu'on dirait qu'il est tout petit... Mais que pas du tout!!

Après 20h de bus de Buenos Aires à Iguazu et la perspective d’une « Semaine Sainte » particulièrement difficile (les hôtels sont presque tous complets), nous sommes heureux de trouver très facilement un logement dans la petite ville d’Iguazu.

 Nous sommes le 24 Mars et nous ne pouvons attendre. Sachant que les côtés brésiliens et argentins sont très différents (le Brésil est en dessous et l’Argentine au dessus des chutes), nous voulons profiter des deux points de vue. Sans liquide (ennuyeux mais nous nous en rendons compte un peu tard), nous montons dans un bus direction le Brésil pour l’après-midi. Heureusement, nous trouvons UN distributeur et récupérons quelques réals brésiliens pour payer l’entrée au site.
 

Ayant vu des centaines de chutes d’eaux en Asie, nous ne savons pas à quoi nous attendre. Nos craintes sont définitivement dissipées lorsque nous les apercevons depuis le premier point de vue. Elles s’étendent sur plusieurs kilomètres et le débit est absolument hallucinant, avec une végétation luxuriante qui rajoute encore à la beauté du site. Après avoir marché quelques heures, nous arrivons à la fin du chemin, au plus près des chutes, dans les « gorges du diables ». Nous sommes encore à une centaine de mètres mais déjà mouillés des pieds à la tête. 

Emerveillés, nous rentrons à l’hôtel pour la nuit.

Le lendemain, nous prenons le chemin du côté argentin. C’est beaucoup plus cher mais aussi beaucoup plus grand. Petit bémol, le bus pour s’y rendre ne fait qu’une dizaine de kilomètres mais coûte le double du prix payé pour traverser la frontière et se rendre du côté brésilien, soit 30 kilomètres… Allez comprendre.

Très vite, cependant, nous oublions tout ça. Les cascades se succèdent au milieu de la végétation et chacune est un émerveillement. Nous passons la journée avec Julien, (encore) un français rencontré ce jour et avec qui nous sympathisons. 

C’est difficile à décrire, mais les photos parlent d’elles même, je pense.

Comme si le précédent de nous suffisait pas, nous prenons, le 26 mars, un bus en direction de Salta, au nord ouest du pays cette fois : 25h de trajet !

La région de Salta est l’une des plus belles du pays, avec notamment le célèbre « train des nuages » (évidemment fermé en ce moment, mais de toute façon bien trop cher), le « Salinas Grandes », un avant goût du Salar d’Uyuni, et des paysages désertiques.

Nous y arrivons donc le 28 au matin et, comme à Iguazu. TOUS les hôtels sont pleins mais, évidemment, on nous propose, sans avoir à chercher, un logement pas trop cher. Nous sommes décidément chanceux car après notre arrivée, et ce pendant 3 jours, l’hôtel a refusé des dizaines de personnes.

Forcément, après 25h de bus, on a besoin de se reposer un peu. Nous nous contentons de booker 3 tours pour visiter la région (encore trop cher de le faire seuls, décidément). 

Le lendemain matin, nous partons avec un tour visiter la région de Cachi, à l’ouest de Salta. 350km et des paysages formidables. Seul bémol, notre guide n’y connaît pas grand chose, comme en atteste la datation de la fôret que nous traversons : 1 milliard d’années…

En revanche, lorsque le 29 mars, nous partons avec Noé comme guide pour visiter la région des vins de Cafayate, ce n’est pas la même histoire. Il connaît tout sur tout et nous passionne. Il s’improvise même guide dans le vignoble que nous visitons car le guide officiel est débordé à cause de l’affluence liée à la semaine sainte. Les paysages sont encore très beaux, entre gorges et montagnes et les 400km passent vite.

Pour finir en apothéose, après une journée de repos avec Seb (clermontois), nous retrouvons Noé pour un grand tour du nord de la région. Au programme, le chemin du train des nuages (le plus haut du monde) avec coca (la plante, pas la boisson) pour supporter l’altitude (4100m), le Salinas Grandes, magnifique désert de sel et les villages de Pumamarca (pour touristes) et San Antonio de Las Cobres (plus local, donc très pauvre).

Noé est malade mais ses infos sont très intéressantes et nous en prenons encore plein la vue.

Après une dernière soirée Argentine avec, notamment, Rosa, employée de l’hôtel, nous prenons le bus pour un retour au Chili le 1 Arvil : San Pedro de Attacama avant la Bolivie et le Salar d’Uyuni.

L’Argentine nous a tout fait. On a adoré Buenos Aires, sans être époustouflés par les autres villes. On a adoré le Nord d’Iguazu à Salta. Nous n’avons pas vu le Sud du tout, trop cher, trop loin pour seulement 22 jours et trop froid en ce moment.

Mais, petit bémol, nous avons explosé notre budget… L’inflation des deux dernières années a terriblement appauvri une partie de la population et, moins important, a complètement faussé notre budget prévisionnel…En clair, si vous venez ici, ramenez vos euros et le coût de la vie sera divisé presque par deux: la magie du marché parallèle!